Alphabet : la forme des lettres peut être différente selon qu’elle est au début, à la fin ou à l’intérieur d’un mot ; le tableau donne les formes isolée, initiale (suivi du ha à titre d’exemple), finale (précédée de ha), et liée (entre deux ha)

il n’y a pas de majuscules, ni de différence entre caractères manuscrits et imprimés ; mais il peut y avoir plusieurs styles, et la calligraphie est un art.

Les lettres d’un même mot sont liées les unes aux autres, à l’exception des lettre alif dal dhal ra za wa qui ne sont pas liées à la lettre suivante.

Transcription : soulignement pour les emphatiques et le ha ; le h ajouté pour transcrire certains sons est en exposant pour ne pas être confondu avec le phonème h ; le coup de glotte est noté ’, le ayn par un guillemet droit " ; les voyelles longues sont notées par un accent circonflexe ;

Phonologie : il n’y a que 3 voyelles a i u, qui peuvent être brèves ou longues (auquel cas elles sont notées alif, wa et ya) ; les voyelles brèves sont notées par des petits signes (omis la plupart du temps) au dessus ou au dessous de la consonne ; ces voyelles ne sont pas toujours clairement différenciées dans la prononciation ; le a peut être prononcé é, le u peut être prononcé o (ce qui explique certaines particularités de l’accent arabe en français) ; en revanche le système consonantique est beaucoup plus riche qu’en français (malgré l’absence des phonèmes v, p, g) ; l’arabe comporte une série de consonnes dites emphatiques, dont le point d’articulation est plus en arrière que la non emphatique correspondante : k / q, t / t, s / s, d^h / d^h ; l’ordre des lettres de l’alphabet comporte quelques traces de l’ordre initial phénicien (que l’on retrouve en grec et en latin) : les deux premières lettres et le jim, la suite k l m n ; les autres lettres sont associées par la forme ou la sonorité : ba ta tha, jim ha kha ; sin shin sâd, etc.

Racine et schème  : le vocabulaire de l’arabe repose sur un système de racines formées de trois consonnes, qui correspondent à une idée générale, et qui se combinent avec une série de « schèmes », sorte de code de lecture de la racine composé de voyelles, préfixes, suffixes ou infixes, qui lui donnent un sens particulier : la conjugaison du verbe, puis d’autres formes du verbe (factitif, passif, réfléchi etc.) ; et enfin presque tous les mots de la langue ; ainsi la racine k-t-b donne l’idée d’écrire ; kataba il a écrit, ’aktub j’écris, taktub tu écris, sataktub tu écriras, maktûb (c’est) écrit (participe passé), mais aussi kitâb livre, maktab bureau, kâtib écrivain, maktaba librairie, etc.

Article défini al (masc, fém, sing et plur.) ; mais le l s’assimile aux consonnes dites « solaires » n l d^h t s s^h s z r d^h d t^h t :ashshams  le soleil ; l’article est répété devant l’adjectif : albayt alkabir la grande maison

au cas construit (complément de nom), l’élément déterminé reste sans article : s^hams at^ht^hawra le soleil de la révolution

Les pluriels sont souvent irréguliers avec changement de schème (pluriel « interne ») "ayn œil > "uyun yeux

Le verbe être n’est pas exprimé au présent en arabe littéraire : ana mwafîq je [suis] d’accord

Les pronoms affixes servent à exprimer la possession : binti ma fille, ummi ma mère ; ils se combinent aussi avec les prépositions (notamment "aynd- qui signifie à peu près chez et sert à exprimer l’idée d’avoir : "ayndi "amal j’ai un travail (chez moi [est] un travail) ; le pronom sujet n’est exprimé que pour insister (moi je …)

Ces affixes servent aussi de pronoms compléments : uhibbuk je t’aime
Le relatif allad^hi (allati au fém.) n’est qu’une conjonction, il faut un pronom affixe dans la relative pour en exprimer la fonction : albint allati uhibbuha (mot-à-mot la fille que je l’aime)

Conjugaison

inaccompli

accompli

Le futur se forme en faisant précéder l’inaccompli du préfixe sa- : sataktub tu écriras

Il n’y a pas d’infinitif : ’urid an ’anâm je veux dormir (je veux que je dorme).

Une des difficultés de l’arabe est le décalage entre la forme littéraire (ou littérale, qui est la langue du Coran et de l’enseignement traditionnel), qui comporte notamment un grand nombre de syllabes finales, et les différents dialectes qui s’en rapprochent plus ou moins selon les régions et les classes sociales.

Ainsi l’article indéfini en arabe classique est un suffixe en n, précédé selon le cas d’un u (sujet), d’un a (objet), ou d’un i (objet indirect) ; ces suffixes n’existent pas dans les dialectes parlés, ce qui donne un caractère un peu solennel aux discours en littéral ; inversement, il serait dommage de se cantonner aux dialectes maghrébins, bien qu’ils soient les plus parlés en France. En se basant sur un dialecte oriental assez proche du littéral, on aura des chances de se faire comprendre par un maximum de gens.

Il y a aussi des divergences dans la prononciation : le jim est prononcé [g] en Égypte, [dj] en Algérie ; le qaf est prononcé [g] en Tunisie, [’] (coup de glotte) au Liban.